为了遏制中国在人工智能领域的发展,美国政府对向中国出口半导体产品实施了严格限制。这使得中国科技公司难以直接获取高性能GPU等关键AI芯片组件。但是,近期有报道称,中国企业正利用一个新漏洞,通过云服务商间接租借英伟达AI芯片资源,规避出口管制。
据外媒"The Information"报道,TikTok运营商字节跳动正在通过甲骨文云计算服务租用配备了英伟达热门AI芯片H100的服务器,用于训练TikTok的算法模型。虽然这种做法有违美国政府芯片出口管制的初衷,但从技术层面上讲,甲骨文并非将AI芯片直接出售给中国公司,而是在美国境内将芯片资源租借给字节跳动,因此并不违反现行法规。
除了字节跳动,报道还透露阿里巴巴、腾讯和中国电信等中国科技巨头也在通过类似方式租借或购买英伟达AI芯片,而不为美国政府所知。一位消息人士称,“TikTok在美国训练其AI模型,要阻止他们将创建的模型发回中国总部是很困难的。”
面对这一漏洞,美国政府并非袖手旁观。2024年初,美国商务部曾提出新规,要求国内云服务商核实海外客户身份,如发现训练AI模型可能用于恶意网络活动,须报告有关部门。但这一规则遭到多家云服务商反对,最终进展受阻。
在这种背景下,字节跳动选择通过云租借途径绕过限制,训练TikTok算法也是无奈之举。值得一提的是,TikTok最近还就"TikTok禁令法案"对美国政府提起了宪法诉讼,该法案将要求字节跳动出售TikTok或退出美国市场,以防止美国用户数据被传送至中国政府。这种戏剧性对峙再次凸显了此事的棘手性。
尽管如此,"The Information"也承认,单单堵住云端漏洞难以彻底遏制中国企业获取AI芯片资源的做法。报道说:"即使美国成功堵住了云端漏洞,也无法阻止中国公司在美国本土数据中心部署英伟达芯片训练AI模型。"从这个案例可以看出,人工智能科技发展已成为新一轮中美博弈的焦点领域,双方在相关政策法规、技术手段上存在较大分歧,未来或将在这一领域继续过招角力。